Вечера на хуторе близ Диканьки, часть вторая — Страница 60

То была не злость, не страх и не лютая досада. Нет такого
слова на свете, которым бы можно было его назвать. Его жгло,
пекло, ему хотелось бы весь свет вытоптать конем своим, взять
всю землю от Киева до Галича с людьми, со всем и затопить ее в
Черном море. Но не от злобы хотелось ему это сделать; нет, сам
он не знал отчего. Весь вздрогнул он, когда уже показались
близко перед ним Карпатские горы и высокий Криван, накрывший
свое темя, будто шапкою, серою тучею; а конь все несся и уже
рыскал по горам. Тучи разом очистились, и перед ним показался в
страшном величии всадник... Он силится остановиться, крепко
натягивает удила; дико ржал конь, подымая гриву, и мчался к
рыцарю. Тут чудится колдуну, что все в нем замерло, что
недвижный всадник шевелится и разом открыл свои очи; увидел
несшегося к нему колдуна и засмеялся. Как гром, рассыпался
дикий смех по горам и зазвучал в сердце колдуна, потрясши все,
что было внутри его. Ему чудилось, что будто кто-то сильный
влез в него и ходил внутри его и бил молотами по сердцу, по
жилам... так страшно отдался в нем этот смех!
Ухватил всадник страшною рукою колдуна и поднял его на
воздух. Вмиг умер колдун и открыл после смерти очи. Но уже был
мертвец и глядел как мертвец. Так страшно не глядит ни живой,
ни воскресший. Ворочал он по сторонам мертвыми глазами и увидел
поднявшихся мертвецов от Киева, и от земли Галичской, и от
Карпата, как две капли воды схожих лицом на него.
Бледны, бледны, один другого выше, один другого костистей,
стали они вокруг всадника, державшего в руке страшную добычу.
Еще раз засмеялся рыцарь и кинул ее в пропасть. И все мертвецы
вскочили в пропасть, подхватили мертвеца и вонзили в него свои
зубы. Еще один, всех выше, всех страшнее, хотел подняться из
земли; но не мог, не в силах был этого сделать, так велик вырос
он в земле; а если бы поднялся, то опрокинул бы и Карпат, и
Седмиградскую и Турецкую землю; немного только подвинулся он, и
пошло от того трясение по всей земле. И много поопрокидывалось
везде хат. И много задавило народу.
Слышится часто по Карпату свист, как будто тысяча мельниц
шумит колесами на воде. То в безвыходной пропасти, которой не
видал еще ни один человек, страшащийся проходить мимо, мертвецы
грызут мертвеца. Нередко бывало по всему миру, что земля
тряслась от одного конца до другого: то оттого делается,
толкуют грамотные люди, что есть где-то близ моря гора, из
которой выхватывается пламя и текут горящие реки. Но старики,
которые живут и в Венгрии и в Галичской земле, лучше знают это
и говорят: что то хочет подняться выросший в земле великий,
великий мертвец и трясет землю.

XVI