«Мертвые души. Том первый.»

В один мешочек отбирают
все целковики, в другой полтиннички, в третий тий четвертачки, хотя с виду и
кажется, будто бы в комоде ничего нет, кроме белья, да ночных кофточек, да
нитяных моточков, да распоротого салопа, имеющего потом обратиться в платье,
если старое как-нибудь прогорит во время печения праздничных лепешек со
всякими пряженцами или поизотрется само собою. Но не сгорит платье и не
изотрется само собою: бережлива старушка, и салопу суждено пролежать долго в
распоротом виде, а потом достаться по духовному завещанию племяннице
внучатной сестры вместе со всяким другим хламом.
Чичиков извинился, что побеспокоил неожиданным приездом.
- Ничего, ничего, - сказала хозяйка. - В какое это время вас бог
принес! Сумятица и вьюга такая... С дороги бы следовало поесть чего-нибудь,
да пора-то ночная, приготовить нельзя.
Слова хозяйки были прерваны странным шипением, так что гость было
испугался; шум походил на то, как бы вся комната наполнилась змеями; но,
взглянувши вверх, он успокоился, ибо смекнул, что стенным часам пришла охота
бить. За шипеньем тотчас же последовало хрипенье, и наконец, понатужась
всеми силами, они пробили два часа таким звуком, как бы кто колотил палкой
по разбитому горшку, после чего маятник пошел опять покойно щелкать направо
и налево.
Чичиков поблагодарил хозяйку, сказавши, что ему не нужно ничего, чтобы
она не беспокоилась ни о чем, что, кроме постели, он ничего не требует, и
полюбопытствовал только знать, в какие места заехал он и далеко ли отсюда
пути к помещику Собакевичу, на что старуха сказала, что и не слыхивала
такого имени и что такого помещика вовсе нет.
- По крайней мере знаете Манилова? - сказал Чичиков
- А кто таков Манилов?
- Помещик, матушка.
- Нет, не слыхивала, нет такого помещика.
- Какие же есть?
- Бобров, Свиньин, Канапатьев, Харпакин, Трепакин, Плешаков.
- Богатые люди или нет?
- Нет, отец, богатых слишком нет. У кого двадцать душ, у кого тридцать,
а таких, чтоб по сотне, таких нет.
Чичиков заметил, что он заехал в порядочную глушь.
- Далеко ли по крайней мере до города?
- А верст шестьдесят будет. Как жаль мне, что нечего вам покушать! не
хотите ли, батюшка, выпить чаю?
- Благодарю, матушка. Ничего не нужно, кроме постели.
- Правда, с такой дороги и очень нужно отдохнуть. Вот здесь и
расположитесь, батюшка, на этом диване. Эй, Фетинья, принеси перину, подушки
и простыню. Какое-то время послал бог: гром такой - у меня всю ночь горела
свеча перед образом. Эх, отец мой, да у тебя-то, как у борова, вся спина и
бок в грязи! где так изволил засалиться?
- Еще славу богу, что только засалился, нужно благодарить, что не
отломал совсем боков.
- Святители, какие страсти! Да не нужно ли чем потереть спину?
- Спасибо, спасибо.