Мертвые души. Том первый. — Страница 114

Зато, может быть, от самого создания
света не было употреблено столько времени на туалет. Целый час был посвящен
только на одно рассматривание лица в зеркале. Пробовалось сообщить ему
множество разных выражений: то важное и степенное, то почтительное, но с
некоторою улыбкою, то просто почтительное без улыбки; отпущено было в
зеркало несколько поклонов в сопровождении неясных звуков, отчасти похожих
на французские, хотя по-французски Чичиков не знал вовсе. Он сделал даже
самому себе множество приятных сюрпризов, подмигнул бровью и губами и сделал
кое-что даже языком; словом, мало ли чего не делаешь, оставшись один,
чувствуя притом, что хорош, да к тому же будучи уверен, что никто не
заглядывает в щелку. Наконец он слегка трепнул себя по подбородку, сказавши:
"Ах ты мордашка эдакой!" - и стал одеваться. Самое довольное расположение
сопровождало его во все время одевания: надевая подтяжки или повязывая
галстук, он расшаркивался и кланялся с особенною ловкостью и хотя никогда не
танцевал, но сделал антраша. Это антраша произвело маленькое невинное
следствие: задрожал комод, и упала со стола щетка.
Появление его на бале произвело необыкновенное действие. Все, что ни
было, обратилось к нему навстречу, кто с картами в руках, кто на самом
интересном пункте разговора произнесши: "а нижний земский суд отвечает на
это...", но что такое отвечает земский суд, уж это он бросил в сторону и
спешил с приветствием к нашему герою. "Павел Иванович! Ах боже мой, Павел
Иванович! Любезный Павел Иванович! Почтеннейший Павел Иванович! Душа моя
Павел Иванович! Вот вы где, Павел Иванович! Вот он, наш Павел Иванович!
Позвольте прижать вас, Павел Иванович! Давайте-ка его сюда, вот я его
поцелую покрепче, моего дорогого Павла Ивановича!" Чичиков разом
почувствовал себя в нескольких объятиях. Не успел совершенно выкарабкаться
из объятий председателя, как очутился уже в объятиях полицеймейстера;
полицеймейстер сдал его инспектору врачебной управы; инспектор врачебной
управы - откупщику, откупщик - архитектору... Губернатор, который в то время
стоял возле дам и держал в одной руке конфектный билет, а в другой болонку,
увидя его, бросил на пол и билет и болонку, - только завизжала собачонка;
словом, распространил он радость и веселье необыкновенное. Не было лица, на
котором бы не выразилось удовольствие или по крайней мере отражение
всеобщего удовольствия. Так бывает на лицах чиновников во время осмотра
приехавшим начальником вверенных управлению их мест: после того как уже
первый страх прошел, они увидели, что многое ему нравится, и он сам изволил
наконец пошутить, то есть произнести с приятною усмешкой несколько слов.