Мертвые души. Том первый. — Страница 79

Казалось, как будто в доме происходило мытье полов и сюда на
время нагромоздили всю мебель. На одном столе стоял даже сломанный стул, и
рядом с ним часы с остановившимся маятником, к которому паук уже приладил
паутину. Тут же стоял прислоненный боков к стене шкаф с старинным серебром,
графинчиками и китайским фарфором. На бюре, выложенном перламутною мозаикой,
которая местами уже выпала и оставила после себя одни желтенькие желобки,
наполненные клеем, лежало множества всякой всячины: куча исписанных мелко
бумажек, накрытых мраморным позеленевшим прессом с яичком наверху, какая-то
старинная книга в кожаном переплете с красным обрезом, лимон, весь высохший,
ростом не более лесного ореха, отломленная ручка кресел, рюмка с какою-то
жидкостью и тремя мухами, накрытая письмом, кусочек сургучика, кусочек
где-то поднятой тряпки, два пера, запачканные чернилами, высохшие, как в
чахотке, зубочистка, совершенно пожелтевшая, которою хозяин, может быть,
ковырял в зубах своих еще до нашествия на Москву французов.
По стенам навешано было весьма тесно и бестолково несколько картин:
длинный пожелтевший гравюр какого-то сражения, с огромными барабанами,
кричащими солдатами в треугольных шляпах и тонущими конями, без стекла,
вставленный в раму красного дерева с тоненькими бронзовыми полосками и
бронзовыми же кружками по углам. В ряд с ними занимала полстены огромная
почерневшая картина, писанная масляными красками, изображавшая цветы,
фрукты, разрезанный арбуз, кабанью морду и висевшую головою вниз утку. С
середины потолка висела люстра в холстинном мешке, от пыли сделавшаяся
похожею на шелковый кокон, в котором сидит червяк. В углу комнаты была
навалена на полу куча того, что погрубее и что недостойно лежать на столах.
Что именно находилось в куче, решить было трудно, ибо пыли на ней было в
таком изобилии, что руки всякого касавшегося становились похожими на
перчатки; заметнее прочего высовывался оттуда отломленный кусок деревянной
лопаты и старая подошва сапога. Никак бы нельзя было сказать, чтобы в
комнате сей обитало живое существо, если бы не возвещал его пребыванье
старый, поношенный колпак, лежавший на столе. Пока он рассматривал все
странное убранство, отворилась боковая дверь и взошла та же самая ключница,
которую встретил он на дворе. Но тут увидел он, что это был скорее ключник,
чем ключница: ключница по крайней мере не бреет бороды, а этот, напротив
того, брил, и, казалось, довольно редко, потому что весь подбородок с нижней
частью щеки походил у него на скребницу из железной проволоки, какою чистят
на конюшне лошадей. Чичиков, давши вопросительное выражение лицу своему,
ожидал с нетерпеньем, что хочет сказать ему ключник. Ключник тоже с своей
стороны ожидал, что хочет ему сказать Чичиков.